왜 하필 공화주의인가? 서구의 정치사에서 공화주의는 군주제에 대한 저항의 논리였다. 정치와 경제 영역에서 세력을 키워가던 시민들이 군주의 자의적인 일인 통치에 대항해 자신들의 자유와 권리를 누릴 수 있는 정치 체제, 즉 공화제를 주장했던 것이다. 또한 현대 미국에서 공화주의는 개인주의의 폐해를 극복하기 위해 부활된 이론이기도 하다. 공화주의자들은 이기주의에 충만한 대중(mass)이 아니라 공동체 속에서 자신의 역할을 사고하는 시민 의식을 지닌 공중(public)의 부활을 꾀했다. 군주제의 독재 경향을 제어하려는 노력이건 개인주의 확산에 따른 시민들의 파편화 현상을 극복하려는 노력이건 간에 공화주의는 민주주의의 확산과 공고화를 위한 시도였다.